Notre envoyée spéciale a visité, en avant-première, la nouvelle expo « Géants », sur les traces des géants inconnus proposée par le Museum de Toulouse jusqu’à fin juin 2025… Elle raconte.
Un serpent de 15 mètres de long, un orang-outan de 400 kilos, un paresseux de 4 tonnes … Au premier regard, on croit à une exposition d’animaux fantastiques…mais, loin de là ! Le Muséum d’histoire naturelle de Toulouse n’avait pas présenté d’expo de paléontologie depuis 1995. Conçue par l’Institut royal des Sciences naturelles de Belgique, « Géants » réactive cette discipline autour d’une question : que s’est-il passé après l’extinction des dinosaures il y a 66 millions d’années ?
Des créatures reconstituées en bois à taille réelle
Réponse : « Cette extinction massive a permis le développement de petits mammifères qui avaient jusque-là vécu dans l’ombre des grands, raconte Laura. Ils ont progressivement conquis les habitats laissés libres, se sont diversifiés et certains ont grandi jusqu’à atteindre des proportions gigantesques ». Le Muséum a donc travaillé à partir de créatures bien réelles. A partir de dents, mandibules, vertèbres, côtes et autres ossements trouvés dans des fouilles internationales, les visiteurs découvrent la reconstitution de huit espèces méconnues du Cénozoïque (dernière ère géologique marquée par la formation des Alpes et des Pyrénées, entre autres) à travers 3 squelettes et 5 sculptures titanesques, à taille réelle, en bois. La scénographie invite également à nous mettre dans la peau d’un paléontologue et à mener nos propres recherches via des dispositifs interactifs et multimédias. Des vidéos reconstituent des scènes quotidiennes de l’époque.
L’expo permet de soulever une question très actuelle : combien de temps nos géants actuels (éléphants, gorilles, rhinocéros, baleines bleues…) pourront-ils encore survivre ?
Mais, comment des mammifères ont-ils pu atteindre de proportions équivalentes ? Et pourquoi ces colosses ayant colonisé terres et mers ont-ils finalement disparu ? Leur corpulence et leur force semblaient leur donner un avantage de poids, mais ils se sont avérés extrêmement fragiles. Ils ont fini par céder la place à des proches parents aux tailles et besoins souvent plus modestes : éléphants, gorilles, rhinocéros, baleines bleues… Ces animaux, géants actuels, continuent de subir une forte pression. Les scientifiques se questionnent : combien de temps encore pourront-ils survivre ?
Laura Mainer
Infos pratiques
Exposition visible jusqu’à fin juin 2025, tous les jours de 10h à 18h, sauf les lundis. Attention : fermé les 25 décembre et 1er janvier !
Le billet couplé avec la collection permanente du Muséum est gratuit pour les -6 ans, 8 € pour les 6-17 ans et 12 € pour les adultes. Des visites guidées de 45 minutes sont proposées les mercredis et samedis, n’hésitez pas à consulter l’agenda. Un livret pédagogique est en vente à 4,50 €.
L’astuce de Laura : n’hésitez pas à y aller en vélo/train : le Muséum de Toulouse (situé 35 All. Jules Guesde) est à 10 minutes en vélo de la gare Matabiau.
Des concours : écriture et photo
Pour les plus inspirés, le Muséum lance deux concours ouverts jusqu’au 7 janvier 2025 : un concours de nouvelles courtes et un concours photos.
La thématique à imaginer ? L’infiniment grand et l’infiniment petit, du micro au méga, les dimensions infinies et vertigineuses qui forment et déforment notre univers.
